傳統的沙盤模型是利用沙盤模型進行建筑或主題表現，在作戰指揮、應急響應、施工成果顯示、規劃顯示、工程規劃、模擬顯示、景觀評價等方面有著廣泛的應用和應用。沙盤模型的特點是實現靜態三維現實顯示，可以看到總體情況，沙盤模型的缺點是性能有限，主要是因為性能不夠詳盡(特別是比例尺較小時)，信息和表達手段不夠豐富。無法定位位置指示，無法查詢，沒有相應的屬性信息和多媒體信息，無法實現多維顯示"。
多媒體沙盤
多媒體沙盤模型集多媒體交互控制系統、動態系統、投影系統、聲學系統、光學系統等為一體，以全面的方式表達主題，并提前完成項目。它是在傳統枯燥靜態沙盤模型的基礎上，結合多媒體技術，使沙盤模型具有動態交互功能的新型沙盤模型產品。并添加了一些新技術豐富的沙盤模型內容和生動的沙盤模型形式，在功能上主要體現在交互控制功能上，除了傳統的流模型沙盤模型音視頻交互功能外，更關鍵的是參與者可以親自干預獲取自己想要知道的知識和內容。這種沙盤模型沒有時間場的概念，它可以與一個或多個人交互，并且搜索功能很強。它的主要特點是：新穎性、信息傳遞性、生命力、操作簡單性、無領域性和時代性，同時也受到了大量的人的青睞。
數字沙盤
電子沙盤模型易于簡化、擴充和顯示，可以查詢，可以進行目標定位指示，可以顯示相應的屬性信息和多媒體信息，具有豐富的表達能力，缺點是全局顯示太小，無法看到細節，局部看不到全局。
可以看出，傳統的沙盤模型和電子沙盤都有各自的優點，各有其缺點。如果能把它們結合起來，相互學習，增加一些新的元素，我們就能創造出一個獨特的、基于信息的實用系統-多媒體沙盤模型。